Colosul din Rhodos, una dintre cele sapte minuni ale lumii antice, a fost o statuie imensă ce masura intre 32 si 36 metri inaltime si il înfățișa pe zeul grec al Soarelui, Helios.
Colosul din Rhodos s-ar fi realizat în 12 ani, fiind finalizată în anul 282 î.H si străjuia intrarea în portul din insulă. Conform cercetărilor mai noi, s-ar fi aflat aproximativ pe locul unde în prezent este intrarea în Castelul Templierilor .
Rhodos devine în anul 408 î.H. capitala mai multor teritorii unite și un important port comercial din bazinul Mediteranei. Se bazează pe un aliat (Ptolemeu I al Egiptului). Macedonenii încearcă să rupă acestă alianță, însă locuitorii din Rhodos sunt uniți și rezistă asediului.
Colosul din Rhodos a fost construit în cinstea zeului soarelui, Helios, ca mulțumire pentru protecția locuitorilor în timpul asediului. Chares din Lindos, un sculptor de pe această insulă, a fost angajat pentru construcția statuii care ar fi străjuit intrarea în port timp de 56 de ani.
Când soarele răsărea dimineața, se reflecta în suprafața de bronz și făcea ca figura zeului să strălucească. În 225 î.H., în urma unui cutremur, i s-a rupt un picior. După prăbușirea statuii, locuitorii din Rhodos au vrut să o reconstruiască, primind chiar o ofertă de la Ptolemeu al III-lea, însă un oracol le-a interzis. După ce arabii au cucerit insula Rhodos in anul 653, statuia a fost vândută de către aceștia unui evreu din Siria, care a cărat-o pe 900 de cămile, după cum spune legenda.
Statuia era construită din bronz și întărită ulterior cu fier și piatră. Se spune că au fost folosite 15 tone de bronz și 9 tone de fier, însă calculele arată că aceste cantități au fost chiar mai mari. Avea o înălțime de 33 m și stătea pe un soclu înalt de 15 m. Teoria conform careia Colosul din Rhodos stătea cu câte un picior pe fiecare mal al portului este doar o legendă, pentru că în nici o scriere nu se specifică acest lucru.
Colosul din Rhodos se crede că ea a inspirat sculptorul francez Auguste Bartholdi care a construit Statuia Libertății din SUA.
Legenda spune ca atunci cand sculptorului Chares i s-a aratat un mic defect al statuii, acesta s-a sinucis.
„Pentru tine, Soare, a inaltat poporul din Rhodos aceasta statuie din bronz ce se inalta spre culmile Olimpului, dupa ce a domolit valurile razboiului si si-a incoronat orasul cu prazile luate de la dusmani. Nu numai peste mari, dar si pe uscat poporul din Rhodos a aprins frumoasa torta a libertatii”.
(Inscriptia de pe colosul din Rhodos)
