Palatul Festetics – Keszthely, Ungaria

Palatul Festetics este un palat baroc situat în orașul Keszthely, județul Zala, Ungaria. Construcția sa, începută de Kristóf Festetics în 1745, a durat mai mult de un secol, timp în care palatul, construit iniţial pe bazele unui castel ruinat, a fost triplat în dimensiune în decursul a două perioade de construcții ulterioare, cea mai recentă, în 1880, după proiectul arhitectului vienez Viktor Rumpelmayer.

După moartea sa, survenită în anul 1885, lucrarea a fost continuată de către arhitecții Gusztáv Haas și Miksa Paschkisch, aceştia ducând la bun sfârşit construcţia celui de-al treilea palat, ca mărime, din Ungaria.

Proprietarii terenurilor întinse pe care se află şi palatul au fost membrii familiei nobiliare Festetics. Portretele membrilor familiei sunt păstrate în palat. Kristóf Festetics a fondat un spital, Pál Festetics a înfiinţat o școală în oraș, și în 1797, contele György Festetics a deschis un colegiu agricol – Georgikon, primul de acest gen din Europa, care este încă în funcțiune ca o facultate aparţinând Universităţii Pannonia.

Palatul Festetics – intrare

Spre deosebire de zona înconjurătoare, palatul nu a fost deteriorat în timpul celui de-al doilea război mondial. Începând din anul 1974, 18 dintre camerele aflate în aripa de sud a palatului găzduiesc un muzeu independent – Helikon Castle Museum, vizitat de 200.000 de oameni în fiecare an. Tot aici se află şi cea mai mare comoară a palatului: Biblioteca Helikon, cu 100.000 de volume și mobilier din lemn splendid sculptat.

Aripa bibliotecii a fost construită de György Festetics între anii 1799-1801, sub îndrumarea lui András Fischer de la Academia din Viena. Execuţia a fost încredințată artizanilor locali. Sala de mese (acum o sală de concerte) are un decor din stuc realizat de Mátyás Vathner din orașul Pápa.

Palatul Festetics – interior

Lucrările în piatră au fost executate de meşterul local Mason József Zitterbart, uşile de către artizanul local József Dobrolán, sobele de teracotă de către József Pittermann și podele de lemn încrustat de maestrul tâmplar János Kerbl, care a fost, de asemenea, responsabil pentru amenajarea bibliotecii.

Colecția de carte a fost pusă la dispoziția studenților de la Colegiul Georgikon. Impresionanta colecţie de carte care a rămas în castel este cea mai vastă bibliotecă aristrocratică şi singura care s-a păstrat în Ungaria.

Rezultatul construirii în mai multe etape este că axa centrală din fața grădinii este centrată pe unul dintre pavilioanele corpului median, mai degrabă decât pe maiestuosul turn central, rezultat al extinderii construcţiei de la sfârşitul secolului al XIX-lea. Corpul central este o structură baroc cu acoperişuri mansardate, proeminente, și lucarne bogat înrămate, tipic stilului neo-baroc francez, iar unele interioare din lemn sunt în stil neo-renascentist.

Extinderea construcţiei a fost realizată pentru Contele Tasziló Festetics, cu ocazia căsătoriei sale cu Lady Mary Douglas-Hamilton la 2 iunie 1880. Contele l-a găzduit în palatul său pe Edward, Prințul de Wales în octombrie 1885 și din nou în 1888, în timpul vizitelor „incognito” efectuate în Ungaria, însoțit de bunul său prieten, Ducele de Hamilton, cumnatul lui Festetics. O parte dintre decoraţiile interioare au fost aduse din Anglia odată cu sosirea ducesei Lady Mary Douglas-Hamilton.

De asemenea, demne de remarcat sunt: salonul Ludovic al XIV cu incrustaţii uimitoare, sala de mese cu oglinzi, Galeria lungă cu pereţii bogat ornaţi cu nenumărate picturi, scara de stejar și capela privată.
În imediata apropiere a palatului a fost amenajat în secolul al XIX-lea un parc extins, cu gazon de tip englezesc. În prezent, pe timpul verii, aici se ţin concerte în aer liber. În spatele palatului, într-o clădire ce a găzduit fostele grajduri, a fost amenajat un muzeu ce cuprinde o colecţie de carete, trăsuri şi sănii.